为什么古人在田间地头烧荒？

古人是在田间地头烧荒？田间地头有荒可烧吗？这种提法是对古代传统农业历史和农民的欠了解，从而造成现在人的误读，历史事实并非如此。因此，该题应加一个字，改成“为什么古人不在田间地头烧荒？”

（造林炼山，堪比古代烧荒）

古人的田间地头能烧荒？

田间地头指农田之间，田地的两头，也就是农业生产的现场。烧荒，从农业角度来讲，也就是垦荒前烧掉荒地上的野草、荆棘、灌木等。任何懂农业常识的人都知道，种庄稼的田地，南方的水稻田就更不用说了，连野草都不让多生几根，就更不说生长荆棘和灌木了，北方的旱土也一样，熟地怎么会荆棘和灌木，又何来那么多的野草？难道古代的农民就这么懒惰，这些田地三年两不种，或者大量抛荒？事实上并非如此，古代农民伺候田地比现在的农民勤快多了，也精致多了，容不得田间地头多一根杂草，更不用说让土地荒，长出荆棘和灌木，他们的农业技术很落后，只能靠勤劳来弥补。古代农民靠田地养活，他们对待田地比伺候父母还要诚心。

（北方草垛）

（南方草垛）

（南方草垛——曾经的农民之宝）

有人要问了，古代农业生产就没有了稻草和秸秆了吗？要说在田间地头烧稻草和秸秆也算“烧荒”的话，这可不是古代人的习惯，是现代农业才出现的新现象和新情况。

为什么这么说呢？古代农民耕地靠牛马驴地畜力，水稻主产区的稻草既是牛冬天的饲料，也是耕牛度过寒冬的保温材料，等于是牛的“被子”，当然也是猪度过寒冬的保温材料，这些稻草古人如何舍得烧呢？再说，稻草即便收回家中，而是放在稻田里，古代在秋收后，一般都要把有水源的稻田犁过来，装满水，称为“冬水田”，稻草经过一个冬天的浸泡腐烂了，根本没用火来烧。再说北方的秸秆，都在夏收和秋收后，把秸秆收回家中，有的给牛马作饲料，有的用来作柴火烧水煮饭，各尽其用，哪还有多余秸秆留在田间地头？

（北方农村秸秆柴草垛）

田间地头烧稻草和秸秆是现代农业发展出现的新问题

在地里烧秸秆，上世纪七八十年代都还鲜见，生活在那个年代的人应该还有深刻的印象。为什么说地里烧秸秆是现代农业才普遍出现的现象呢？主要是农业现代的发展带来的问题。一是机器耕地、播种、收割代替了畜力，使农村的牛马等大牲畜喂养大幅减少，使稻草、秸秆失去了使用功能，成为多余产品，农民也没有必要费工费力收回家里。二是各种高效化肥的使用，使秸秆作为传统肥料返还田地越来越少。三农村普遍使用的燃料被新型电力、煤气等代替。四是农居现代化的发展，让现在的农民变得手足无措，不知怎么处理这些稻草、秸秆。

有以上四种原因，稻草、秸秆成了农业生产的废物，只有放在田间地头烧掉。此种情况近年来在南方水稻产区也开始出现，主要是现在的不再把水稻田犁过来过冬，而收割机收后的禾蔸较高，稻草又不能扎成把，在春天耕地时又难处理，为了省力只好用最简便最古老的办法，放火烧，造成火灾和环境污染，也是现代农业以后需要解决的难题。

（现在烧秸秆易发生火灾和污染环境）

古代人如何烧荒，在哪里烧荒？

那么古代烧荒到底是怎么回事呢？古代的粮食作物的产量很低，除了良田的精耕细作外，还要想方计法扩大种植面积。于是，农民将一些山地坡度比较缓，有土的地方种植杂粮，如黍子、荞麦、豆类、高粱、玉米、薯类等生长期短的作物，凡是能种的都择地而种。由于是广种薄收，一般都种在荒山野地里，大面积种植又劳力不足，于是，就将粗大一些的荆棘、灌木粗略地砍一下，到了刚开春时，又是草叶枯黄，点一把火就可把荒地烧得干干净净。烧荒后的草木灰成了肥料。有的作物只要撒下种子就有收成，有的稍松一下土播下种子就能长出来。

烧荒并不是盲目地烧，一般在要烧的地块周围砍出防火线，以免大面积烧山。烧荒一般讲究轮作，也就是说种了一年，要歇一到两年，隔了一两年后，地里又长出了荆棘、灌木和杂草，要种的时候又用同样的方法来烧一次，种植一轮，如此反复。这也就是古代成语“刀耕火种”就是用来形容这种落后的种植方式的。一些上了年纪，来自山区农村的朋友，也许还对上世纪七十年代集体经济时代还有印象，那时生产队除了种植开垦的田地外，为了扩大种植面积，增加粮食收入，很多生产队依然采用这种古老的烧荒生产方式。

（古代精耕细作的农耕图）

烧荒和开荒有区别，开荒是把荒地变成熟耕地，年年种植作物。烧荒与砍烧田坎也不是一回事，这种情况一般在山区或丘陵地，耕地连着山，为了好种地，也是为了山上的草木不遮挡阳光，农民每年都要把坎上的树木杂草砍得干干净净，然后放在耕地里烧掉。

至于因战争而烧荒，如明朝时期在北方边境烧荒，那是另外一回事，与种植农作物烧荒的用途不同，在这里我就不再赘述。

来源：搜狐 作者：关山听风