APT新趋势：战略性休眠域名利用率提升，检测困难

Palo Alto Networks发现，攻击者越来越倾向于提前注册域名备用，利用这类战略性休眠域名的攻击越来越多。例如，SolarWinds事件的攻击者在实际攻击中利用的C&C 域名，在数年前就已注册。

APT 攻击的典型特征之一是长期潜伏在高价值目标处 ，其部署的恶意软件通常会在失陷网络中保持较长的休眠状态。网络钓鱼和黑帽 SEO 的攻击者也经常利用注册时间较长的域名，它们通常因为注册时长而获得良好信誉，检测这种战略性休眠域名通常是更困难的。

战略性休眠域名在投入使用时会出现流量激增，基于此特征可以对该类域名进行检测。Palo Alto Networks 可通过 Passive DNS 数据中每天筛选出大约 3 万个域名，这些域名都会在某天突然获得超过平日 10 倍的流量，并且域名中恶意域名所占比例是新注册域名（NRD）中的三倍多。

△ 图1 2021年9月每日检测战略性休眠域名的数量

在 SolarWinds 供应链攻击中，SUNBURST 木马使用 DGA 算法窃取失陷主机的域信息。Palo Alto Networks为了发现类似的 APT 攻击，将数据中包含大量新发现 DGA 子域名的域名标记为潜在的恶意域名。这些恶意域名平均有 161 个 DGA子域名，承载了突增流量的 43.19%。以下展示几个典型的示例分析。

 检测战略性休眠域名 

众所周知，新注册域名被滥用的非常严重，但只关注新注册域名是远远不够的。攻击者越来越倾向于使用很久前注册的域名。首先，注册时间更久的域名通常被认为信誉更好。其次，APT 使用的域名很有可能本就沉寂数年。

在域名休眠期间，恶意软件只向 C&C 服务器发送极其有限的“心跳”流量。只有在攻击者决定要对某些高价值目标进行后续攻击时，域名才会接收到更多流量。

例如 SolarWinds 供应链攻击中使用的 C&C 域名 avsvmcloud.com 就是在 2018 年注册的，在 2020 年 3 月开始接收大量流量前处于休眠状态长达两年。通过 Passvie DNS 数据可以发现，该域名的流量在投入使用后增加了大约 165 倍。

Palo Alto Networks 通过在特定时间窗口内的 DNS 流量来量化域名的活跃度。根据活跃程度将域名分为三类：休眠域名（后 75%）、标准域名（介于 75% 到 95% 之间）和活跃域名（前 5%）。

合法服务的流量通常会逐渐增长，但一个域名长期处于休眠状态再突然出现大量流量是极不正常的。

在 2021 年 9 月，每天大概可以检测大约 2.6 万个战略性休眠域名。如上所示，通过标准化后请求的流量平均会增长 11.3 倍。

将这些域名分为恶意（Malicious）、可疑（Suspicious）、不安全（Not Safe for Work）和其他，进一步评估这些域名的威胁。恶意域名包括恶意软件、C&C、网络钓鱼或者在 VirusTotal 上被任意厂商标记恶意的域名。可疑域名包括 parking、可疑和高风险的域名等。而色情、成人、赌博和类似的内容被归类为不安全域名，其余域名标记为其他。

3.8% 的战略性休眠域名是恶意的，这个比例相比新注册域名的 1.27% 高三倍多。而恶意（Malicious）、可疑（Suspicious）、不安全（Not Safe for Work）的总和接近四分之一。

 DGA 检测 

SolarWinds

在 SolarWinds 供应链攻击的休眠期，SUNBURST 木马定期与 C&C 域名 avsvmcloud.com 进行心跳通信，但流量极其有限。

攻击者激活恶意软件后，大多数突增的 DNS 请求都是针对新子域名的。SUNBURST 木马通过 DGAstring.appsync-api.region.avsvmcloud.com 形式生成 DGA 域名请求，其中包含编码后的受害者身份、受感染组织的域以及使用安全产品的状态。

攻击者在接收到请求时，根据传递的信息返回指向不同 C&C 服务器的 CNAME 记录。

检测

为了捕获类似的 C&C 流量，Palo Alto Networks会主动扫描战略性休眠域名的所有子域名，再根据 WHOIS 记录和其他附加信息识别合法服务。

平均每天都能识别出两个可疑域名。在投入使用后，每个战略性休眠域名大约有 2443 个新出现的子域名，其中 161 个 DAG 子域名。上图显示了激活后 DGA 流量百分比的累积分布图（CDF），域名中有一半的 DGA 流量占比超过 36.76%。

 APT 

在 2021 年 7 月份，检测发现了 Pegasus 的异常 DNS 流量。检测发现的两个 C&C 域名（permalinking.com 和 opposedarrangement.net）都是在 2019 年注册的，2021 年 7 月投入使用时才产生了大量的 DGA 流量。

Pegasus 可以感染 iOS 和 Android 设备收集凭据信息并跟踪用户行为，包括通话记录和地理位置记录。

如上所示，在 2021 年 7 月 18 日之前，每天平均有 15 个域名请求。投入使用后，DNS 流量增加了 56 倍。总体而言，DGA 流量随整体流量增加而增加，且 DGA 流量的占比也在显著增长。在 7 月 18 日之前，DGA 流量的百分比为 23.22%，之后为 42.04%。

 网络钓鱼 

也有攻击者在网络钓鱼攻击中使用类似于 SolarWinds 供应链攻击中所见的 DGA 子域名，相当于提供了与实际恶意网站间的一层代理。在 URL 中存在特定参数时，会将访问者重定向到另一个网络钓鱼的 DGA 域名 gjahqfcyr.cn。否则，将用户重定向到合法的银行网站。

因此，这个域名也就具备隐藏分流功能，对非受害者和爬虫隐藏实际的网络钓鱼内容。在 2021 年 10 月 2 日，ui1io.cn 的 DGA 子域名被发现异常突增。

网络钓鱼攻击还会使用 DGA 字符串生成域名用于域名抢注。这些字符串将欺骗性部分和根域名分开，例如 mailingmarketing.net 是在 2020 年注册的。

在 2021 年 9 月 23 日将其作为战略性休眠域名检出，当时有 47 个新出现的 DGA 子域名，由于域名太长，受害者可能只注意到前面的部分就认为是合法的登录域名，尤其是移动端的浏览器通常无法完全显示 FQDN。

 通配符滥用 

有的黑产也会利用 DGA 子域名来构建基础设施，例如 fiorichiari.com 的一个通配符记录将所有子域名指向同一个 IP 地址。

该服务的运营商在 2021 年 7 月 27 日注册了域名，后续在2021 年 9 月 29 日发现了突增的 DNS 请求。

这些域名都关联了随机生成的网站，文字内容都是使用随机字符串填充的网站模板，猜测是黑产用于黑帽 SEO 用途。

 结论 

攻击者越来越倾向于在攻击行动很久前就注册域名备用。APT 使用的恶意软件本就可能休眠很长时间，突然启用就会产生更多流量。基于这种流量的突增特征，检测战略性休眠域名是非常有必要的。

参考来源

Palo Alto Networks

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