Larry Osterman系列--无穷的开始

Problems - [2004-03-26]

1985年，与我共事的一位微软项目经理向我提及他关于"问题层次"的思考。基本上他假定所有可以解决的问题都被分为三类

1) 已知问题 (Known problems)
2) 已知的未知问题 (Known Unknown problems)
3) 未知的未知问题 (Unknown Unknown problems)

"已知问题"是那种你知道答案的问题，诸如"如何修复这个BUG"之类的问题，也可能是"我们需要重建Exchange安全基础架构以使用NT ACL机制"之类的问题。这类问题很好界定范围，实现它们的技术手段清晰成熟，只是需要花点时间来回答它。

"已知的未知问题"更难回答。目前我们知道我们不知道答案，我们只有一些初步的想法，知道解决它有多难，虽然有一些相关技术手段，但很不成熟。这类问题诸如"NT网络系统需要更快"、"我们需要增加诊断信息来帮助用户"。这类问题与第一类问题相比，同样重要，但它们很难界定范围，原始需求相当模糊。这类问题的另一个特征是，为解决它所波及的范围远超预期，比如"为Exchange增加文件系统支持"。

接下来是"未知的未知问题"，这是一类真正难以解决的问题，这类问题令人生畏。它们如此之难，我们对之了解的如此之浅，以至于"老虎吃天、无处下爪"。一些著名的该类问题，"用程序完成英德互译"、"用程序判断办理值机手续的人脸是否匹配已知的恐怖分子"。更经典的此类问题是，在MS-DOS上设计一个窗口操作环境，允许同时运行多个图形应用程序，哦，你必须让它跑在4.77MHz 8088上，只有256KB内存，显卡只支持"640x200x2"单色。

scz: 这是LO在1985年听到的层次划分，他举的第三类例子，站在历史长河的这头，显然已归入第一类。但是，新的第三类问题不断出现，人类永远都在解决第三类问题的征途之上，这就是，无穷的开始。驻足回首，向那些提出问题、解决问题、提出新问题的工程师前辈们致以深深的敬意。